Almaty fue la capital de Kazakstán (o Kazajstán o Kazajistán se puede escribir de varias maneras) hasta 1992 que fue sustituída por Astana, perdón: Nursultan ...el nuevo presidente Toqajew le ha cambiado el nombre para " inmortalizar así el nombre de nuestro gran contemporáneo, el primer presidente de la República de Kazajstán: Nursultan Nazarbayev"...mejor ejemplo de "culto personalizado" no se me ocurre...
Nazarbayev es también un buen ejemplo de "supervivencia y reciclaje" en el poder : Secretario general de partido comunista de Kazakstán (1989-90) fué presidente desde 1990 hasta 2019 que dimitío. Hay muchas sospechas de corrupción y se calcula que la fortuna del clan Nazarbayev asciende a siete mil millones...
Como el tiempo estaba horrible, decidimos salir de Karakol e ir a Almaty aprovechando que durante el verano está abierto el paso fronterizo de "las montañas celestes" Tien Shan (y no tener que dar la vuelta por Biskehk ). Pero no hay autobuses que hagan el camino.
Asique nos juntamos con Brunella y Stefano, unos simpáticos italianos que conocimos en Karakol, para organizar un taxi que nos llevara de Karakol a Almaty, haciendo una parada para visitar el cañón de Charyn, que nos pillaba de paso.
Este cañón se ha formado a lo largo de 12 millones de años y tiene una longitud de 154 Km. La parte más visitada es la llamada "valle de los castillos" por que las formaciones rocosas parecen torres.
Pincha abajo para ver un pequeño video sobre el cañón:
https://www.youtube.com/watch?v=mmBx9tX_Jhs
El cañón es muy visitado por turistas y por kazajos. Se puede acampar dentro o hacer una merienda. Nos encontramos con un grupo muy especial : las chicas todas ataviadas con vestidos muy primorosos. Intrigados nos acercamos a preguntar por qué estaban vestidas así...
Estaban de excursión para hacer fotografías. Eran una clase de inglés que al mismo tiempo prepara a las chicas para ser modelos.
Por supuesto que ! con mucho gusto nos hemos retratado con algunas de ellas!
Estaban acompañadas por muchos adultos.
Volviendo al taxi que nos esperaba, descubrimos el autobús que había trasladado al grupo de futuras modelos.
El chofer hacía pausa... !dentro del maletero!
Me acerqué para preguntar si podía hacerle una foto ... y me di cuenta de que en realidad hay muchísimo sitio, . dentro de este maletero y que el estaba cómodamente instalado...se quiso sentar para que le hiciese la foto, (podía hacerlo perfectamente) pero tuve que convencerle que la foto la quería con él tumbado dentro...
Llegamos a Almaty justo a tiempo para poder cenar con Barnabé y Lea, una parejita encantadora de franceses que habíamos conocido en Kirgistán. Para ellos era la última noche antes de emprender el regreso a Biskehk, el fin de sus vacaciones se acercaba...
Y el comienzo de una nueva aventura. En el momento que escribo estas líneas, ellos ya están en su nuevo lugar de trabajo: !en Angola!
Almaty es una bella ciudad, llena de árboles y plantas. Los árboles son para mi un distintivo de todos los países que pertenecieron a la antigua Unión Soviétia y que terminan en "-stán" ( Kirgistán, Usbekistán, Tajikistán, Kazakstán) que yo conozco (Turkmenistán no se como es). Los árboles casi centenarios, grandes y hermosos enmarcan las grandes avenidas rectilineas en las ciudades. En Almaty son especialmente lindos y abundantes.
A un paso de la ciudad (25 km del centro )está la zona de esquí y de alta montaña de Schimbulak a la que se llega cómodamente en funicular. Desde allí la vista si está despejado es espectacular. Como está muy alto (3200m) el tiempo puede cambiar rápidamente y !nevar en agosto!
Después de esos paisajes tan maravillosos que nos recordaron a Suiza, otro paisaje totalmente diferente que nos recordó al sur de Gran Canaria.... !por las dunas!.
Situadas en el parque nacional de Altyn Emel, aparecen en medio de dos cadenas montañosas. A veces con el viento parece que "cantan" o bien cuando uno se desliza por ellas a toda velocidad se oye como si fuera el ruido de una turbina.
Para no hacer el camino desde Almaty directo a China, nos hemos quedado una noche a unos 50 km de la frontera, en Zharkent. Se la conocía como la "ciudad secreta" durante el periodo de la Unión Soviética, por que el KGB tenía ahí uno de sus principales centros, nos contaron...
La pequeña ciudad posee una preciosa mezquita dungana. Con el término "dungan" se denominaron en la Unión Soviética a un grupo de musulmanes de origen Hui (chinos) que hablan una lengua de origen turco. Aparte de Kazakstán, existen también en Kirgistán, China y Rusia.
Las fotos que hicimos en Zharkent de la mezquita las hemos puesto en "la nube" y borrado de mi móbil (y de la papelera!). Yo estaba super-preocupada por el paso de la frontera aquí en la provincia de Xinjiang.
En el momento de hacer los papeles para nuestra visa china hay que dar el recorrido y "todos" los hoteles durante el tiempo que uno va a estar...
Nosotros pusimos que ibamos a entrar desde Bangkok a Shangai y después de estar 2 semanas allí nos ibamos a Beijing otras 2 semanas. No podíamos decir que ibamos a entrar por Xinjiang por que seguramente no nos habrían dado la visa. No quieren extranjeros en esta región por el problema con los Uiguren, una "minoría" de 30 millones que quieren hacer desaparecer. Siguen la misma técnica que con el Tibet: mandan a millones de chinos Han para que la cultura local se "diluya"...(https://www.europapress.es/internacional/noticia-busca-campos-concentracion-xinjiang-20190203101157.html
No sabíamos muy bien como iba a ser el paso de la frontera. Habiamos leído blogs donde la gente contaba historias espeluznantes: que tienes que entregar tu móbil y te instalan un programa espía para controlarte, que miran todas las fotos que tienes, que controlan si tienes información o has buscado información sobre los Uigures... en fin, que yo estaba bastante histérica y maldiciendo el hecho de que habiamos decidido entrar a China por esta provincia... Willi encantado de la vida por que para él era una verdadera aventura...
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