Turpan - Dunhuang - Jiayuguan

Desde Yining Willi siguió en tren a Urunqi. Yo que había decidido no pisar por Urunqi volé hasta Turpan, el legendario oasis en la parte norte de la Ruta de la Seda.

Situado en la depresión de Turfan, 154 m. bajo el nivel del mar, es la ciudad más caliente de China. En medio del desierto, nunca le ha faltado agua. Los kariz (el sistema de transporte de agua de origen iraní que mencioné en Yadz) llevan alimentando el oasis desde hace mas de 2000 años.

Omnipresentes en Turpan son las uvas. Cultivadas en forma de pérgola, se colocan para secar en palos de madera con ramitas añadidas. Estas se distribuyen en la habitaciones construidas para tal fin, encima de las casas. En la parte antigua de Turpan y diseminadas por el campo se pueden apreciar estas construcciones. A mi me recordaron las torres de viento de Yadz.

Turpan esta sufriendo por desgracia la misma suerte que la mayoría de las ciudades chinas: los antiguos barrios caracteristicos de casas bajas (en este caso preciosas construcciones de adobe) se arrasan para dar lugar a los rascacielos que como hongos estan cubriendo las ciudades... son más o menos iguales en todos los sitios. Las ciudades se están uniformando y se van pareciendo todas, da igual en que parte estés de China...

Dunhuang es otro oasis en medio del desierto. Sus dunas atraen cada dia a miles y miles de turistas chinos (y extranjeros, pero somos siempre muchísimos menos que los chinos...). Cientos de camellos los llevan a dar un paseo en fila india, o se montan en pequeños avioncitos para sobrevolarlas o las suben (por una escalerita hecha con maderas y cable de acero) poniendose primero unos protectores para que no les entre arena...

El lago de la luna creciente me ha encantado, en medio de tanta arena un pequeño lago en forma de medialuna... y con el calor que hace: !no se seca nunca!

mira este pequeño video https://www.youtube.com/watch?v=Uz7EFY15uhE

Otra razón importante para visitar Dunhang son las cuevas de Mogao. Situadas a pocos km de la ciudad, son uno de los mejores ejemplos de pintura budista del mundo entero. En su momento de mayor esplendor, llegaron a vivir allí más de 1400 monjes y monjas, numerosos pintores, escultores, calígrafos y traductores.

Forman un conjunto de 490 templos, construidos entre los siglos IV y XIV, excavados en la piedra arenisca y cubiertas con con murales budistas, esculturas y otras pinturas. En el siglo XIV las cuevas fueron abandonadas y se llenaron de arena. A principios del siglo XX un monje que vivía y custodiaba el lugar descubrió una biblioteca oculta en uno de los templos con unos 50.000 manuscritos en un sinfín de lenguas.

Nuestro siguiente destino fue Jiayuguan, el principio (o el final) de la Gran Muralla china, que aquí se hizo principalmente con adobes y barro prensado.

Su impresionante ciudadela es del siglo XIV y fue levantada para proteger a sus habitantes de los ataques de los "bárbaros. Aquí está también el fin (o el principio ) de la Muralla China. Aquí empezaba (o terminaba) el mundo "civilizado" para los chinos.

Por la puerta sur de la fortaleza salían los expulsados (ladrones y demás) o los desterrados (por cuestiones políticas)  del imperio chino. Todos aterrados por que estaban convencidos que a partir de ahí solo habia monstruos y hombres ávidos de su sangre...

    la foto no la hice yo... el tiempo no era tan bueno . La he puesto por que en ella se puede apreciar muy bien el lugar estrátegico que ocupa la fortaleza.